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最新數據顯示，維州每年有數千名兒童和青少年因嚴重的蛀牙和其它口腔疾病需要到醫院就診，有的兒童甚至在幼兒時期，牙齒就不得不全部被拔掉。澳洲留學大學學生、成年人不去看牙醫的主要原因是費用問題。據《時代報》報導，根據finder.com.au網站對澳洲健康與福利研究所（Australian Institute of Health and Welfare）公布的數據進行的分析，澳洲每年有近7萬人因牙科疾病到醫院就診，其中維州的兒童和青少年大約有6700人。

有些孩子的牙齒壞得很厲害，不得不將牙齒全都拔掉。而大學專家認為這些牙科疾病是可以通過更好的衛生和飲食習慣，以及早期及時治療而得到預防的。澳洲牙科協會（Australian Dental Association）維州分會負責人、臨床副教授霍普克拉夫特（Matthew Hopcraft）說，有的牙齒壞到不得不全部被拔掉的兒童竟然是還在學走路的幼兒。這些孩子經常開始上學時，在澳洲留學大學學校得到的第一張照片是沒有牙齒的。維州牙科保健署（Dental Health Services Victoria）負責人科爾（Deborah Cole）博士說，看到一名兩歲兒童的牙齒全部被拔掉是非常令人難過的事情。她說：「人們經常會看到兒童們缺一顆牙，但是如果沒有門牙的話，就很明顯了。

兒童們通常會學習如何正確地吃飯，但是他們的飲食習慣並不理想，因為他們會挑含糖的食物吃，這可能很早就會造成問題。」澳洲留學大學牙醫們說，兒童們在喝了含糖飲料後，牙齒會受到損害。Oakleigh區的一位牙醫加卡斯（Andrew Gikas）說，他經常發現患有嚴重蛀牙的兒童在睡覺時還含著飲料瓶，瓶子裡有的是牛奶，有的是果汁、蜂蜜等甜品。

科爾說，在過去的20年裡，兒童蛀牙的發病率已大大降低。但還有一些孩子沒有得到治療。牙醫們指出，也有成年人因蛀牙和牙齦腫痛長期沒有醫治，最後不得不去醫院進行治療，他們有的是因為害怕去看牙醫，有的是因為費用問題。科爾說，費用問題仍然是許多人的主要障礙，大人們經常會帶孩子去看牙醫，而他們自己不去。

根據2016年的一項調查，澳洲有近50％的人因為費用問題而延遲了一年的時間對牙病進行治療。而那些年收入不到5萬澳元的人，在過去一兩年裡，只有9％的人去看過牙醫。在維州，只有一部分人口可以享受免費的普通牙齒護理，例如一些父母擁有政府優惠卡的子女、無家可歸者和難民。另外也有一些人有資格獲得公共牙科服務，但澳洲留學大學個人要支付大約30澳元的費用，如果是特殊服務，個人支付的費用最高達338澳元。

來源：大紀元